Dalsze dzieje Ełku i okolic ściśle się wiążą z nieszczęsnymi w historii Niemiec zdarzeniami z lat 1920-1945. Tereny mazurskie najpierw odczuły skutki kryzysu ekonomicznego lat międzywojennych, a później obłędnej ideologii hitlerowskiej z hasłami "wojny totalnej" i "spalonej ziemi".

Rok 1945 zamknął pewien rozdział w historii Ełku i miejscowości z nim związanych. Ofensywa wojsk sowieckich z końca stycznia wywołała popłoch wśród mieszkańców regionu. Większość z nich opuściła swe domostwa i uciekła na zachód. Skalę zjawiska uzmysłowić mogą liczby dotyczące Ełku: w 1939 roku żyło w nim 16.243 mieszkańców, w lipcu 1945 r. przebywało tu l.765 osób, w tym 350 Niemców. Przez kilka miesięcy wyludnionymi terenami administrowały sowieckie komendantury wojenne. W kwietniu 1945 r. ukonstytuowały się w Ełku władze powiatowe, którymi kierował starosta Władysław Niksa.

Rozpoczął się najnowszy etap w historii tych ziem. Jego pierwsze lata zajęło zasiedlanie opuszczonych gospodarstw przez repatriantów z Kresów oraz ludność z pobliskich regionów: Łomżyńskiego i Suwalszczyzny. Z resztkami autochtonów przybysze utworzyli nową społeczność. Ważną rolę w jej integracji odegrały struktury administracyjne.

Niewiele wiadomo o owych pionierskich latach. Do 1950 roku obowiązywała w Polsce - w ogólnym zarysie -przedwojenna struktura administracji publicznej. Ważną rolę pełniły w niej gminy -jednostki samorządu terytorialnego znane w Polsce już w XII wieku. Ich konstrukcję prawną w II Rzeczypospolitej ustalono w 1933 roku. Reforma z r. 1950 zniosła samorządowość gmin, czyniąc gminne rady narodowe organami władzy państwowej. Cztery lata później gminy zlikwidowano, zastępując je gromadami. Na terenie powiatu ełckiego istniało 15 gromad. Przetrwały one do lat 70. W r. 1973 przywrócono gminy; na czele każdej z nich stanął naczelnik - urzędnik administracji państwowej.

W skład obecnej gminy Ełk wchodzą następujące wsie: Chełchy, Kałęczyny, Mołdzie, Nowa Wieś Ełcka, Straduny, Suczki, Woszczele oraz wiele innych. Przemiany ostatnich lat nie wpłynęły na kształt terytorialny gminy, zmieniły jednak jej sytuację prawną: stała się jednostką samorządową, a na jej czele stanął wójt.